Εισαγωγή
Το Ευρωπαϊκό Πρόγραμμα COST (European Co-operation in the Field of Scientific and Technical Research), ιδρύθηκε το 1971 με στόχο την δημιουργία πλαισίου συνεργασίας μεταξύ των Ευρωπαϊκών χωρών, μέσω της προώθησης και της ενδυνάμωσης της συνεργασίας στην Ευρώπη στον τομέα της επιστημονικής και τεχνολογικής έρευνας. Η Κύπρος συμμετέχει στο Πρόγραμμα ως παρατηρητής από το 1996 και από το Μάιο του 1999 ως πλήρες μέλος.
Το Πρόγραμμα COST έχει εξελιχθεί σε ένα από τα μεγαλύτερα πλαίσια για ερευνητική συνεργασία στην Ευρώπη. Στο Πρόγραμμα, εκτός από τις χώρες-μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης, συμμετέχουν και οι περισσότερες χώρες της κεντρικής και ανατολικής Ευρώπης. Συνολικά στο COST συμμετέχουν 34 χώρες ως πλήρη μέλη. Επίσης, συμμετέχουν ερευνητικά ιδρύματα / οργανισμοί από χώρες μη μέλη του COST χωρίς γεωγραφικούς περιορισμούς.
Οφέλη Συμμετοχής
Το Πρόγραμμα παρέχει την ευκαιρία ανταλλαγής δεδομένων και απόψεων μεταξύ ερευνητών που ασχολούνται με το ίδιο ερευνητικό αντικείμενο. Μέσω της συμμετοχής σε μία Δράση παρέχεται η δυνατότητα συντονισμού των δραστηριοτήτων τους. Πολλές συνεργασίες έχουν καταλήξει σε υποβολή προτάσεων σε άλλα Ευρωπαϊκά Προγράμματα και εξασφάλιση χρηματοδότησης.