Εισαγωγή

Το Κοινό Κέντρο Ερευνών (Joint Research Centre, JRC) ιδρύθηκε από την Επιτροπή των Ευρωπαϊκών Κοινοτήτων το 1957 ως επιστημονικό και τεχνολογικό ερευνητικό κέντρο με έδρα τις Βρυξέλλες. Τα επόμενα χρόνια, αποτελώντας αυτόνομη Γενική Διεύθυνση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής από το 1996, αποκτά το ρόλο του κέντρου αναφοράς σε θέματα επιστήμης και τεχνολογίας για την Ευρωπαϊκή Ένωση (Ε.Ε). Συμβάλλει στη διαδικασία χάραξης πολιτικών διατηρώντας ταυτόχρονα την ανεξαρτησία του έναντι ιδιαιτέρων εθνικών ή εμπορικών συμφερόντων εξυπηρετώντας με αυτό τον τρόπο το κοινό συμφέρον των κρατών μελών.

Σήμερα, το JRC διαθέτει μοναδικό συνδυασμό εγκαταστάσεων και δεξιοτήτων που διαπερνούν τα εθνικά σύνορα. Οι μεγαλύτερες εγκαταστάσεις του JRC βρίσκονται στην Ispra (Ιταλία), ενώ τα εξειδικευμένα Ινστιτούτα του είναι εγκαταστημένα στο Geel (Βέλγιο), Petten (Κάτω Χώρες), Karlsruhe (Γερμανία) και Sevilia (Ισπανία). Τα Ινστιτούτα του απασχολούν περίπου 2.750 υπαλλήλους (επιστήμονες και διοικητικό προσωπικό). Εκδίδει πολυάριθμες επιστημονικές αναφορές, άρθρα και ενημερωτικά δελτία, παρουσιάζει εργασίες σε συνέδρια και επιστημονικά περιοδικά και οργανώνει σεμινάρια και συνέδρια για τη διάδοση της επιστημονικής γνώσης.